祠堂是反映一个姓氏文化的地方。在某个家族或者世系的祠堂中会记载着家族的发展历史，这些发展历史见证家族的兴旺和繁盛，当然家族的衰变也会被记载。在祠堂中还会供奉着这个家族的先祖，有时候我们会说列祖列宗。那么埋葬着列祖列宗的祖坟是哪一个代人的坟墓呢？
在古代一个有钱也有势力的家族都会一个共同的家族墓地，生老病死是人之常态。死亡是任何人都会面对的事实。人死亡之后都会入土为安，像一些大家族的人都会埋葬在家族的墓园中，只要这个家族不衰败，家族墓地就能不断扩大。家族墓地存在的目的就是让这些家族成员在活着的时候在一起，死了也埋在一起。
用这样的方式来保持家族的血脉联系也算是一种死后的寄托。世世代代的家族成员都集中在这里会让他人看到这个家族的繁荣。在历史上有很多家族都会有家族墓地，譬如说孔子家族的孔林就是其中之一。家族延续的重要性在古代人的观念里这么重是从周公旦开始的。西周时期的周公制礼作乐制定了宗法制。
这项制度虽然是规范西周天子与诸侯国利益联系的规范。可是他的这种制度深深烙在了中国社会的身体之上。宗族观念一直被延续到今天，凡是那些煊赫的家族后人都会去续写族谱和家谱，同时举行隆重的祭祖活动。与其说是对先祖的崇敬，更是对多少年来中国社会礼法的认同。既然祠堂中的都是列祖列宗。
那么我们通常意义上的先祖或者祖宗是指哪些呢？我们一同来看看吧。先祖是我们这一辈人往上数九代人，他们分别是鼻祖、远祖、太祖、列祖、天祖、高祖、曾祖、祖父、父母。这就是我们通常观念中的祖先的定义。不过我们现在去了解一个人大家族的过去大多不会去延续这么多代人，也就是从曾祖这一辈开始到我们这一代人。
我们在平时还会听到这样一个词语叫“祖宗十八代”，这个又该怎么来讲呢？实际上就是从自己这一代人往下数九代人，自己现在变成了鼻祖的身份。我们在弄清了“祖先”的含义后，再说祖坟就很好理解了。祖坟里埋葬的都是自己往上数几代人。
古代时候人们在埋葬先人的时候都是很讲究的，不仅要先找好地方，再定下下葬的时间点。虽然先人过去了，可是在人们的观念中他们的灵魂没有死去，只有善待自己的先人才会让后人们的生活事业有好的发展。看风水也就在当时非常重要了，谁也不想让这样事情使得后辈人过得不好。